河蚌能吃的部分主要是斧足肉，这个肉在河蚌身体底部，像小扇子一样平展着。不能吃的是硬壳和内脏，硬壳就是河蚌壳，啃不动也咽不下去。内脏在壳里面，灰白色带点粉，煮的时间不够会苦。吃的时候要先把壳撬开，把肉连着黑线一起取下来，黑线是河蚌的肠子得去掉。

河蚌斧足肉占它体重的70%，这个数据来自2021年水产研究所的统计。斧足肉有粉红色带白纹，口感像虾肉但更嫩滑。不能吃硬壳是因为壳里含碳酸钙，吃多了伤胃。内脏不能吃主要因为河蚌生活在淤泥里，容易吸附重金属和寄生虫。比如江苏某餐馆大前年曾因没处理内脏导致食客腹泻，后来改用高温煮30分钟才安全。吃斧足肉要选新鲜河蚌，壳边缘有黏液的就是活着的，死亡后黏液会变干硬。煮的时候加点料酒和姜片去腥，这样肉更鲜嫩。