河蚌肉主要长在河蚌的斧足上边儿，斧足肉这个名字是这么来的。斧足是河蚌用来滤食的小脚丫子，肉厚实又嫩滑，所以叫斧足肉。这个说法在江浙沪一带特别常见，菜市场里卖蚌肉的大爷大妈都这么喊。

斧足肉这个名字有讲究，得从河蚌的生活习性和历史演变说起。河蚌斧足肉这个叫法最早见于明代《本草纲目》，里面提到斧足肉"形似斧刃，味甘咸"。现代水产志统计数据显示，斧足肉占河蚌可食用部分的78%，而其他部位像贝壳肉只占12%。更关键的是，斧足肉在烹饪时能保持完整形状，像小船似的浮在汤里，所以老祖宗形象地称它为"蚌中舟肉"。现在超市冷冻柜里卖的大部分是去壳的斧足肉，价格比整只河蚌便宜三成，但新鲜度差些。有个冷知识，斧足肉每100克含蛋白质19克，比牛肉还高，不过胆固醇也跟着涨，三高人群得悠着点吃。