油炸苏子叶是东北地区的特色吃法，尤其在吉林省和辽宁省农村常见。立春后人们用新鲜苏子叶腌制成菜，油炸后酥脆可口，常配着粥或主食吃。这种吃法能保存较长时间，适合冬季食用。

这是因为东北冬季漫长寒冷，当地人需要提前准备冬季食材。吉省民俗调查报告显示，80%的农村家庭会在立春前后制作油炸苏子叶，用盐和白酒腌制三天再油炸。东北冬季平均气温零下20度，油炸后的苏子叶密封保存可放两个月，比普通腌制延长三倍时间。比如四平地区2021年统计，每户冬季消耗油炸苏子叶平均5公斤，比十年前增加30%。这种吃法既利用了当地特产，又符合冬季饮食需求，所以传承至今。