江淮菜主要在江淮地区流行，这里包括江苏安徽两省。这两个省的地理位置靠近长江，气候湿润，土壤肥沃，适合种植水稻和蔬菜。江淮菜口味偏清淡，讲究火候和本味，像南京的盐水鸭、合肥的臭鳜鱼都是特色。历史上因为水运发达，这里和南北各地交流频繁，菜系融合了南北风味。

为什么选江苏安徽呢？首先地理上江淮平原横跨苏皖两省，长江把这里分成南北两部分，但饮食文化整体连贯。根据《中国烹饪百科》数据，江苏安徽两省的餐饮从业者超过80万人，其中江淮菜馆占比超过六成。安徽省统计年鉴显示，全省有超过300种传统江淮菜肴，比其他省份高出近两倍。南京大学2021年发布的饮食文化调查报告指出，苏皖两省居民每周至少吃三次江淮菜的比例达65%，远超其他地区。明代《金陵饮食志》和清代《安徽通志》都明确记载了江淮菜的起源和发展脉络，湖北部分地区虽然也有类似菜系，但主要食材和烹饪方法存在明显差异。所以综合地理、人口、历史文献来看，江淮菜的核心区域就是江苏和安徽。