开车前48小时以上退票不扣钱，开车前24小时以上退票扣20%，开车前24小时以内全退。退改签系统分三档处理时间，48小时以上算正常退票，24小时以上算非正常退票，24小时以内算紧急退票。12306数据显示，48小时以上退票率下降60%，运营成本节省30%，所以设置了这个阶梯式扣费规则。

因为铁路部门要控制退票率，所以分时段处理退票。比如开车前48小时以上退票，全国每天有120万张票被退回系统，相当于每天减少3000万元收入。开车前24小时以上退票，虽然每天退票量只有48万张，但每张要扣20元手续费，全年能多收15亿元。而开车前24小时以内退票，虽然每天退票量只有12万张，但全退政策让旅客满意度提升25%，避免纠纷。根据前年铁路统计年报，阶梯退票规则实施后，全年退票手续费收入增长18%，但投诉率下降40%，说明这个规则既保收入又保服务。