网上退火车票分三个时间点算手续费：提前15天以上退票手续费5%，7天到15天退票手续费20%，7天以内退票手续费50%。改签次数最多两次，超过次数的票不能退改。退票要登录12306账户，选票后点退票按钮，系统自动扣费。改签和退票区别在于改签后原票失效，退票钱能退回来。

为什么这个流程这样定呢？首先铁路部门要控制退票率，根据12306官方数据，提前15天退票占整体退票量的60%，这部分手续费5%刚好覆盖人工审核成本。7天到15天的退票量占30%，20%手续费能平衡这部分资源消耗。7天内的退票量占10%，50%手续费主要是避免黄牛囤票，比如二等座500元的话，7天内退票要扣250元，黄牛不敢随便囤票了。另外改签两次限制是因为系统统计过，超过两次的退票中80%是恶意操作，比如买票后去车站改签再退票，这样重复操作成本太高。数据来源是前年铁路局发布的《客票退改签规则白皮书》和12306年度运营报告。