洛阳水席的正宗意思就是有一套完整的汤菜做法，讲究汤多菜少汤饭搭配。每道菜都用不同的汤底，比如羊肉汤、牛肉汤，还有用牡丹花汤、鲤鱼汤做的菜。汤里加的食材都是当地的，比如用黄河鲤鱼、牡丹花瓣，连米饭都是用汤水煮的。每道菜的名字都跟时间有关，早上喝羊肉汤，中午吃牛肉汤，晚上来个鲤鱼汤，喝完汤再吃点小菜，这样才叫正宗。

为啥这么讲呢？因为洛阳水席有千年历史，唐朝就有汤菜记载，宋朝发展成24道汤菜体系，每道汤底不同，比如羊肉汤用羊骨熬，牛肉汤用牛骨熬，鲤鱼汤用整条鲤鱼煮。有数据说洛阳现存24道汤菜里，18道用黄河鲤鱼，16道用牡丹花瓣。2011年列入省级非遗，2019年升级国家级，现在每天有200多家老店按古法做。汤多菜少是因为汤能去油腻，搭配汤饭更健康，有研究说洛阳宴席里汤菜占60%以上。食材必须用本地产，比如牡丹花洛阳年产500万株，鲤鱼年产200万斤，这样才保证汤的原汁原味。要是用别地的菜或汤底，就不算正宗水席了。