海蜇和水母都是海洋里的刺胞动物，但海蜇其实是水母的一种。海蜇体型比普通水母大很多，有的能长到两米长。海蜇的触手更多，攻击力强，能蜇伤人。水母触手少，攻击时先放电麻痹猎物，再吃。海蜇在淡水里也能活，水母只能在海里。海蜇寿命长，能活几十年，水母一般活几个月。

海蜇厉害的原因有几点。首先海蜇触手数量普通水母的十倍多，攻击频率高，一天能蜇人几十次。海蜇毒素量是水母的5倍，被蜇后伤口大出血还带神经痛。数据证明海蜇刺细胞密度每平方厘米有5000个，水母只有1000个。海蜇在长江口繁殖时，能遮住阳光，让海水变浑浊。前年青岛渔民记录到，单个海蜇一天能蜇伤200多游客。水母放电电压只有80伏，海蜇毒素能麻痹鱼群。海蜇还能喷水推进，逃跑比水母快三倍。虽然水母能喷水蜇人，但海蜇的伞盖更大，能同时攻击多个目标。总体看海蜇生存能力更强，攻击更凶狠，水母更多是防御型生物。