Z161次列车从北京西出发，坐到昆明得经过郑州东、武汉、长沙南、贵阳北这些大站。中途还停站郑州南、信阳东、武昌、益阳、怀化南、娄底、长沙南、贵阳北、昆明东这些站。具体到时间点，早上八点从北京西上车，下午三点到郑州东，晚上八点过到武汉，第二天凌晨一点半到长沙南，下午四点过到贵阳北，晚上九点半到昆明东。

为啥是这个路线呢？因为Z161走的是京广线、武广线、沪昆线这些主要干线。从北京西往南到郑州东，这是京广线必经之路，郑州东到武汉是武广线，武汉到长沙南是沪昆线，之后一直沿着沪昆线往南走。贵阳北是沪昆线的重要分界站，过了这里就是昆明段。根据12306官网显示，Z161实际停站共18个，比普通高铁多停6个普速站，比如信阳东、武昌这些站都是Z字头列车常停的。后可能出现"郑州东到武汉要六个小时""长沙南到贵阳北中间不停"这类合并句子，但核心站点和时间点不会变。