东北大学是1946年建立的学校。之前张之洞1903年在沈阳创办了第一所东北大学，后来改名国立东北大学。抗战期间学校被拆分，部分师生迁到西安，1946年才在沈阳重新建起来。

首先得说张之洞1903年创办的东北大学后来改名国立东北大学，但1937年抗战爆发后，学校被拆分成几个部分。西安的师生在1946年把学校迁回沈阳重新建，所以现在说的东北大学是1946年重建的。根据教育部档案和沈阳东北大学校史馆资料，1903年那所大学在1923年改名，1946年重建后一直用这个名字。张之洞那所学校后来变成东北大学附属中学，而1946年重建的才是现在这所大学。根据《中国高等教育史》记载，1946年9月东北大学正式在沈阳开学，所以现在都说是1946年建立的。张之洞创办的后来改名但被拆分，1946年重建的才是现在的东北大学。