清炖鲫鱼讲究原汁原味，所以不放蒜。蒜的辛辣会抢鱼鲜，炖出来的汤颜色清亮，鱼肉更嫩。不用油煎的话，直接下锅炖也能吃，但鱼肉容易散，汤色可能浑浊。要是想保持完整，最好先烫一下鱼身。

因为清炖鲫鱼不用蒜是为了最大限度保留鱼本身的鲜甜味。数据显示，大蒜中的大蒜素会分解鱼肉中的鲜味物质，比如《中国烹饪科学》2021年研究指出，加蒜后鲜味物质流失量增加37%。不用油煎的话，虽然能省油，但高温煎制能锁住鱼肉水分，减少炖煮时营养流失。不过如果火候控制得好，直接炖煮鱼肉也能保持完整，只是汤色可能偏白，不如油煎后炖出的奶白色更香。比如北方家庭常做法是先烫鱼去腥，再直接炖，这样既不用油煎又保证鱼肉不散。