泡湿海参不容易变大，主要因为海参本身含有大量胶质感物质。泡发过程需要时间让胶质感物质吸水膨胀，如果泡发时间不够或者水质不合适，海参内部结构没完全舒展，自然看起来硬邦邦的。水温太低也会拖慢吸水速度，导致泡发效果差。

因为海参的胶质感物质主要存在于干燥后的内部结构里，泡发时需要大量水分渗透才能膨胀。数据显示，新鲜海参泡发率能达到40%左右，而干海参泡发率通常在60%-80%之间。如果泡发时间不足24小时，胶质感物质只能吸收部分水分，导致海参体积变化不明显。比如用海水泡发时，水温25℃左右、每天换水，泡发72小时后体积能膨胀3倍以上。但如果是硬水地区，水中钙镁离子多会与胶质感物质结合，反而降低泡发效果。比如北方地区用自来水泡发，可能需要延长至48小时以上，或者先煮沸冷却的水才能达到理想效果。如果海参本身干度不够（比如发过一次未彻底晾干），再次泡发时胶质感物质已经部分溶解，自然泡不大。