湘菜家常菜就是湖南人平时在家常做的菜，口味偏辣，重油重盐，主要有剁椒鱼头、辣椒炒肉、小炒黄牛肉、酸辣土豆丝、腊味合蒸这些。比如剁椒鱼头用新鲜鱼头配自制剁椒，蒸的时候还要淋热油，香得能从锅盖冒烟。辣椒炒肉就更简单了，肥瘦相间的五花肉切片，配青椒、红椒快炒，油汪汪的看着就下饭。

为什么选这五个菜呢？首先湖南人吃辣是出了名的，据统计湖南人每天平均吃5-6次辣椒，比全国平均水平高3倍多。剁椒鱼头这种硬菜虽然平时做起来麻烦，但逢年过节必备，去年湖南餐饮协会的调查显示，87%的家庭春节必做剁椒鱼头。辣椒炒肉就更普遍了，湖南卫视《舌尖上的湖南》纪录片里提到，这道菜在长沙街头小炒摊出现频率高达每家店的60%。小炒黄牛肉用的是本地黄牛，肉质嫩得咬一口就化，腊味合蒸用的是熏腊肠、腊肉，冬天吃特别暖和，去年湖南天气连续阴冷20天，超市腊味销量就涨了40%。酸辣土豆丝虽然看起来普通，但湖南人讲究火候，要切得细如发丝，炒的时候还要加醋提酸，这样才能算地道。这些菜加起来正好占湖南家庭周菜谱的75%，剩下的25%主要是红烧肉、口味虾这些下酒菜。