湖北菜系讲究鲜辣咸甜结合，代表菜单有清蒸武昌鱼、沔阳三蒸、莲藕排骨汤。武昌鱼要选活鱼清蒸保持原味，火候不能太大否则肉会老。沔阳三蒸是糯米腊肉腊鱼蒸制，咸香软糯。莲藕排骨汤用藕节和排骨炖煮，加姜葱提鲜。还有早堂面配蛋酒，热干面淋芝麻酱，这些早餐都离不开碱水面和芝麻酱。做菜常用藕带、莲藕、豆皮这些湖北特产，炒菜下锅前先过油更香。

为什么选这些菜呢？听说湖北有3000多年烹饪史，楚文化影响深远。武汉餐饮协会大前年数据说，清蒸武昌鱼年销量超200万条，早堂面日均卖出15万碗。莲藕排骨汤在湖北餐馆覆盖率87%，比其他汤类高30%。沔阳三蒸入选非遗名录，传承人王师傅说“三蒸三不切，保留原汁原味”。热干面2019年登顶中国小吃网红榜，武汉有1200家面馆专做芝麻酱。这些数据说明这些菜确实有群众基础。做菜讲究火候和食材，比如武昌鱼蒸8分钟最嫩，早堂面煮8分钟能挂住蛋酒。食材方面藕带要现摘现做，豆皮要选汉川产才脆。