湘菜就是辣得过瘾，酸得开胃，香得下饭。重口味是湘菜最大特点，菜里常放剁椒和腊肉，比如剁椒鱼头、辣椒炒肉这些经典菜。湖南人爱吃辣，所以湘菜特别下饭。做菜讲究原汁原味，比如腊味合蒸要蒸够两小时，辣椒炒鸡要先用油炸再炒。现在年轻人也喜欢湘菜，因为辣得过瘾还能解馋。

为啥湘菜辣成这样？因为湖南人吃辣有历史，清朝就有“无辣不欢”的说法。现在湖南人日均吃辣超50克，比全国平均高3倍。数据来自湖南省统计局大前年报告。湘菜馆数量从2010年2万家涨到前年5.8万，说明辣味受欢迎。不过现在也有改良，比如少放油，用新鲜食材，比如用紫苏和茶油做菜，这样更健康。像长沙火宫殿这种老店，每年要卖掉200吨剁椒，可见用量大。不过要注意，辣味太猛伤胃，所以有些餐厅推出微辣版本，既保留特色又照顾健康。