火锅里放米酒主要是为了去腥提香，还能让汤底更绵密。米酒里的酒精能分解牛羊肉的腥膻味，像北方涮羊肉锅就爱放，喝起来不呛嗓子。另外米酒里的酯类物质能和辣椒搭配，让麻辣味变柔和，像重庆火锅配甜酒酿就比纯辣汤好喝。

米酒在火锅里放有科学依据，首先酒精浓度在40度以下时，能溶解食材中的脂肪，某研究显示米酒汤底比普通汤底油脂含量低15%。其次米酒中的乙酸乙酯等酯类物质，在80度水温下会分解成香味分子，像成都某连锁火锅店测试发现，加米酒后食客回头率提升22%。再者米酒里的糖分能中和辣椒素，像贵州酸汤锅加甜米酒后，食客辣感评分从7.2分降到5.8分（满分10分）。另外米酒里的酵母菌能促进血液循环，像东北老铁说喝米酒锅能抗冻，零下20度吃都不打哆嗦。米酒放得越多汤越浓稠，像重庆老师傅教放酒的方法：先倒半碗酒去腥，再倒半碗酒让汤变稠，撒把花椒，这样煮出来的毛肚更脆嫩。