潮州吃饭得去老街走一走，太平老街和牌坊街最热闹，牛肉丸要选现打现煮的，粿条得配沙茶酱。磷溪老街的砂锅粥晚上开火，凌晨三点还有人吃。牛肉丸店日销三百斤，粿条摊凌晨三点还在卖，砂锅粥店月销两万份。

潮州吃饭特色全在这三块地界儿上。太平老街有家牛肉丸店开了四十年，每天凌晨三点就出摊，日销三百斤牛肉丸，牛肉都是凌晨四点去市场挑的。牌坊街的粿条摊用祖传沙茶酱，酱料配比是二十三种香料，游客量占全市老街的七成。磷溪老街砂锅粥店月销两万份，砂锅底要烧到六成热才下粥，凌晨三点还在营业的店有八家。潮州市监局去年抽检报告说，老街餐饮卫生合格率98.6%，比全市平均水平高五个百分点。牛肉丸店老板说，他们用潮汕黄牛，每头牛只能做三十斤肉丸，所以每天只出三百斤。粿条摊主老陈说，沙茶酱得用凌晨三点现磨的蒜头，凌晨三点到五点这段火候最出味。砂锅粥店小林算过账，凌晨出摊的店每月多赚两万块，但得雇两个人轮班守到天亮。