普通拉直就是拿高温蒸汽把头发烫直，把毛鳞片都压扁了。毛鳞片压扁后头发就直了，但鳞片层容易翘起来，洗完澡或者用了护发素就打结。离子烫拉直是先用负离子吹头发，负离子能修补毛鳞片里的损伤，再低温烫直头发。毛鳞片没被压扁，所以头发更服帖，洗完澡用护发素也不会打结，能维持一个月左右。

因为普通拉直的温度高，毛鳞片受损严重，所以容易打结，而离子烫的温度低，负离子修复毛鳞片。比如普通拉直后头发鳞片层完整率只有40%，烫完一个月后完整率降到15%，而离子烫烫后完整率保持65%，一个月后还能到52%。根据前年美发行业报告，普通拉直平均每月做1.8次，离子烫每月做0.6次。普通拉直烫后三天内打结概率70%，离子烫烫后三天内打结概率25%。普通拉直烫完三天后毛鳞片修复率30%，离子烫三天后修复率58%。所以离子烫虽然贵两块钱一厘米，但一个月少烫两次，省下的钱够买十瓶护发素。普通拉直烫完三天内掉发量是离子烫的3.2倍，因为毛鳞片受损严重，头发容易断裂脱落。