建在海岛上的大学就是那些校园主体或大部分建筑位于岛屿上的高校。比如台北的东吴大学在龟山岛，香港九龙的香港科技大学在九龙半岛，夏威夷的大学在欧胡岛，英国纽卡斯尔大学在泰晤士河畔小岛，还有日本东京海洋大学在横滨海岬。这些学校要么建在离岸小岛，要么校园三面环海，学生上学要坐船或穿过桥梁。

为什么选这些学校呢？首先看地理特征，东吴大学占龟山岛四成面积，香港科技大学校园有湖有山，夏威夷大学校园面积达385公顷，纽卡斯尔大学有座小岛作实验室。数据说话：东吴现有1.2万学生，香港科大1.5万，夏威夷大学2万，纽卡斯尔大学2.8万。这些学校都把海景变成教学资源，比如夏威夷大学海洋系就在沙滩旁，香港科大实验室能观测潮汐变化。虽然英国纽卡斯尔大学不在传统海岛，但它的校园确实有座小岛，所以也纳入统计。这些学校都把岛上的环境变成特色，比如东吴用山体做图书馆地基，香港科大在岛上建生态保护区。