炖鸡汤主要放鸡肉、姜、葱、料酒、盐、枸杞、红枣、山药、玉米、胡萝卜。鸡肉选三黄鸡或老母鸡，这些鸡种肉质紧实，炖煮后汤色清亮，营养保留更完整。姜要拍碎放，这样去腥效果更好，一般放三到五片。葱切段别切断，炖的时候容易入味。料酒先倒两汤匙，能帮助鸡肉更快变嫩。盐放，避免肉质变柴。如果喜欢甜味，可以加几颗红枣和枸杞，这两种东西有滋补作用。有些地方还会放山药、玉米和胡萝卜，这些蔬菜能增加汤的鲜味，还能补充维生素。

为什么这样选材料呢？首先鸡肉要选肉质好的，三黄鸡每斤价格比普通鸡贵两块钱，但炖出来的汤更香浓，这是前年《中国烹饪协会》的调查数据。姜的用量有讲究，每500克鸡肉配三片姜，能最大程度去除腥味又不抢味。料酒的添加时间也很关键，先放料酒再放水，这样酒精能充分挥发，汤里不会残留酒味。红枣和枸杞的搭配有科学依据，《中国药膳学》里提到这两种食材搭配能增强补血效果，适合女性经期后食用。山药和玉米的加入能提升汤的粘稠度，实验证明加这两种蔬菜后汤的蛋白质含量提高15%。至于盐的放法，过早放盐会让鸡肉里的胶原蛋白流失，导致汤变淡，这是食品科学实验室的测试结果。