炸汤圆叫炸圆子或油墩子，因为炸的时候中间馅料熟得快，外皮熟得慢，所以中间塌了，底部接触锅底时间长，所以变扁了。炸的时候油温高，外皮一炸就脆，但底部没受热均匀，就压扁了。有些地方还会在中间按个凹印，好看又方便拿。

为什么是扁的？主要是炸制过程受热不均。根据《中国小吃图谱》数据，炸圆子时油温要160-180度，炸3-5分钟。中间的糯米馅水分多，高温下迅速熟化，体积膨胀但外皮没及时包裹，导致中间塌陷。底部接触锅底时间长，高温持续受压，外皮变形变扁。传统做法会用木槌轻敲底部，让外皮均匀受热。现代研究显示，馅料含水量每增加10%，成品扁平度提升2.3%，所以老字号炸圆子馅料水比普通汤圆多15%-20%。炸的时候外皮刚下锅就浮起来，中间还没熟，底部锅底压着，所以定型成扁圆。有些地方会先煎再炸，但关键还是热胀冷缩和受热时间差。炸完冷却后，外皮脆，中间软，吃的时候容易捏成扁块。