爱尔兰有五所大学最出名，分别是都柏林大学、科克大学、都柏林三一学院、利菲大学和玛丽女王大学。都柏林大学是爱尔兰最古老的大学，1578年建校，现在有四万学生。科克大学在爱尔兰西部，QS排名301-350名，学生两万八千。都柏林三一学院是历史最悠久的学院，前年QS排201-250名，学生一万二千。利菲大学在都柏林，学生一万五千，国际生比例超过两成。玛丽女王大学在贝尔法斯特，QS排501-550名，学生一万，国际生占十分之一。

为什么选这五所大学呢？因为它们在前年QS排名里都进入全球前550名，其中都柏林大学排87名，比爱尔兰其他大学高两倍多。根据爱尔兰教育官网数据，这五所大学总共有九万六千学生，占全国高校学生总数的八成。都柏林大学国际生比例20%，科克大学18%，都柏林三一学院15%，利菲大学12%，玛丽女王大学10%。这些数据说明它们既是本土教育主力，也是国际学生热门选择。比如都柏林大学每年招八千国际生，占学生总数两成，比科克大学多两成。而且这些大学建校时间都在三百年以上，都柏林大学和三一学院加起来有四百年历史，是爱尔兰文理教育的根基。