美国一个州大约相当于中国的一个省，因为州有独立的立法和行政机构，能制定本州法律管理内部事务。比如加利福尼亚州面积42万平方公里，比广东省大，人口3900万接近广东的1.2亿。不过纽约州面积只有7.8万平方公里，人口1930万，和上海差不多，但经济实力比上海强得多。

其实美国州相当于中国省有三个原因。第一，美国州有宪法规定的自治权，比如得克萨斯州能自行决定是否加入墨西哥或独立，这和中国省级制定交通法规、税收政策类似。数据显示美国50个州中，有47个能发行地方债券，只有夏威夷和特拉华有特殊限制。第二，面积和人口差异大，但经济地位统一。比如阿拉斯加州面积211万平方公里，人口68万，却拥有全美最大的石油储备，相当于中国新疆的1.5倍。第三，行政层级相同。中国省下辖地级市，美国州下面直接管县，但两者都是省级单位。比如佛罗里达州有67个县，相当于广东省下辖21个地级市管理的地级市数量。不过要注意的是，像夏威夷这样未加入联邦的州，实际权力比省小，但这种情况只有美国存在。