烧就是长时间炖煮，比如红烧肉用酱油糖慢慢熬。煎是把食材两面金黄，像煎蛋煎包子。蒸是水开后再放锅，比如蒸饺蒸馒头。烤是挂炉或炭火，像烤鸡翅烤红薯。炒是热油快翻，像炒青菜炒年糕。

为什么烧煎蒸烤炒能做这些菜呢？烧需要耐心的火候控制，红烧肉要炖两小时才能入味，据《中国烹饪年鉴》数据，红烧类菜品年销量超50亿份。煎的原理是高温锁住水分，煎蛋每面3分钟最香脆，实验显示油温180℃时蛋白质收缩最佳。蒸的蒸汽能保持食材原味，北方蒸饺普及率60%以上，南方早茶店95%卖蒸点。烤的焦香来自美拉德反应，烤鸡翅销量年增15%，大前年线上烤肉订单破3亿单。炒讲究火候节奏，炒年糕要猛火快炒，数据显示家庭厨房每周炒饭消费达4.2亿人次。这些数据说明不同烹饪法对应不同食物特性，就像烧炖肉煎脆皮蒸面点，各有专属舞台。