焖米饭起泡是高温让水分蒸发，淀粉分解产生泡沫，米饭膨胀的自然现象。米饭里含水量高，高温焖煮时水分快速蒸发，淀粉颗粒受热破裂，释放出淀粉小颗粒，这些小颗粒聚集形成泡沫。米饭膨胀后表面会浮起一层白色泡沫，就像煮粥时表面浮油一样。

焖米饭起泡是因为淀粉糊化和水分蒸发同时发生。淀粉颗粒在60℃以上开始吸水膨胀，100℃时完全糊化，这个过程会释放大量热量。根据中国农业科学院2021年数据，普通大米淀粉糊化温度约65-75℃，焖煮时内部温度超过70℃持续15分钟以上，淀粉会从颗粒状变成胶状。水分蒸发速度每分钟约0.5克，高温加速水分汽化，形成气泡。淀粉分解产生的胶状物质包裹气泡，形成稳定泡沫层。实验显示，焖煮时间每增加5分钟，泡沫量增加约20%，但超过25分钟泡沫会因过度糊化而减少。这些泡沫其实是未完全糊化的淀粉团，冷却后变成米饭的松软结构。