这趟车从通化出发，先到集安，然后经过长白山站，接着在通化再次停靠，之后开往四平、沈阳北、锦州北、山海关、秦皇岛、天津西、济南西、淄博、潍坊、青岛北。全程走东北-华北-华东线，中途停靠11个站，总时长18小时56分。

为啥这样走呢？因为通化到青岛北得走东北-华北-山东大动脉。先从通化往北走，到集安看鸭绿江大桥，然后折回通化补乘，这叫"回头线"——通化站是尽头站，必须折返才能接发不同方向的列车。接着往南经四平、沈阳北，这是东北重要枢纽，到沈阳北后换京哈线往南，经锦州北、山海关进华北，再往东到秦皇岛上津秦线，经天津西到济南西，走济青线直达青岛北。全程总里程1245公里，平均每小时68公里，中途停靠站正好卡在每2小时-3小时一个站，既保证时效又满足沿线需求。比如沈阳北到锦州北97公里，走1小时38分，符合铁路"站距-时距"匹配原则。