马丁路德金日是美国每年1月第三个星期一的一个节日，纪念马丁路德金为反对种族歧视和争取平等权利做的努力。这个节日最初叫华盛顿诞辰日，后来因为马丁路德金在民权运动中的巨大影响，才改成了现在的名字。他在1963年发表过著名的"我有一个梦想"演讲，后来还推动了1964年民权法案和1965年投票权法案的通过。

为什么是1月第三个星期一呢？因为马丁路德金原定的生日是1月15日，但美国国会经过讨论后觉得要避开马丁·路德·华盛顿诞辰日，所以选在1月第三个星期一。根据美国国会1968年通过的相关法案，这个节日从1971年开始正式实施。数据显示，马丁路德金在1968年4月4日被刺杀后，他的支持者用了两年时间推动立法，期间收集了超过100万民众联署信。当时美国国内种族矛盾激化，民权法案通过前，南方11个州仍有法律规定的种族隔离措施。法案实施后，非裔选民注册率从6.2%提升到23.6%，但直到2000年才实现全美非裔总统选举资格。这个日期设置既纪念了马丁路德金本人，也考虑到与历史人物华盛顿的关联，避免两个重要人物纪念日重叠。