青口主要长在海水清澈的浅海里，靠近岸边的地方。它们喜欢趴在石头或者沙子铺的海底，水温要控制在15到25度之间，海水不能太咸也不能太淡。这种贝类特别挑食，专门吃海里的藻类和小型浮游生物。每年春天到夏天是它们繁殖的高峰期，这时候会大量吐沙吐水，把卵子排到水里。

为什么青口只能长在特定海域呢？因为它们的生存需要三个关键条件：首先水温不能超过30度，否则会死掉。根据《中国海洋生物志》数据，黄海和东海的适宜水温带每年只有120天左右。其次盐度要稳定在25到35之间，像渤海湾因为河流入海口盐度太低，青口就长不起来。第三需要稳定的底质，像青岛石老人景区的礁石区，每平方米能附着120-150只，而普通泥沙区只有30-50只。另外人类养殖也影响了分布，全国青口养殖面积从2015年的380万亩扩大到大前年的560万亩，大部分集中在山东荣成和浙江象山一带。不过过度养殖会导致底质恶化，现在很多地方开始用人工礁石来改善环境。