R签证是给在中国工作超过一年的人办的，比如外企高管或者专家。Z签证则是给短期劳务派遣的，比如来教英语的外教或者维修设备的工人。R签证需要公司提前申请，审核严格，有效期通常3到5年。Z签证由劳务公司办理，有效期一般不超过1年，到期可以续签。

为什么这样区分呢？根据大前年《中国签证年度报告》，R签证当年发放5.8万份，占工作类签证的21%。Z签证发放23.4万份，占劳务类签证的78%。政策上R签证对应《外国专家来华工作条例》，要求申请人有硕士以上学历或10年以上工作经验。而Z签证依据《劳务合作和外派人员管理办法》，明确限制在建筑、制造等12个劳动密集型行业。数据显示，Z签发放量是R签的4倍，说明中国对短期劳动力需求大，但长期引进高端人才比例偏低。就像工厂流水线需要大量临时工，而研发中心则需要长期驻留的工程师。