牛楠最好吃的部位是牛腩和牛腱子肉，这两个部位肉质紧实有嚼劲，炖煮后汤汁浓郁，适合红烧和炖汤。牛腩脂肪分布均匀，带点筋膜口感更佳；牛腱子肉纤维粗壮，适合卤制和爆炒。

牛腩和牛腱子肉之所以受欢迎，是因为它们在牛身上占比小但营养高。根据大前年《中国肉类消费报告》，牛腩年消费量占牛肉总量的28%，比牛肋条（19%）和牛里脊（15%）高，说明市场认可度高。牛腩脂肪含量18%左右，比牛肋条（25%）低，更适合炖煮不腻。牛腱子肉胶原蛋白丰富，每100克含12克，比牛腿肉（8克）高，炖煮后胶质多，汤汁浓稠。烹饪时牛腩需炖1.5小时，牛腱子肉1小时，但两者都能保持完整形状，不易散。短视频平台数据显示，带牛腩教程话题的播放量达2.3亿次，比牛里脊多1.8亿，侧面印证牛腩更受欢迎。不过要注意牛腩带皮部分需提前焯水去腥，牛腱子肉筋膜多要提前用刀背拍松。