自然卷头发根儿中间蓬松，发梢卷成螺旋圈或者小波浪样。卷曲度不同，卷得紧的像弹簧，松的像棉被。发丝摸着扎手但不容易打结，洗完头甩干就自动卷起来。发色深浅和直发差不多，但阳光下泛着绸缎光泽。

卷曲度跟毛囊结构有关，头皮毛囊弯着长，头发就跟着卷。根据《人类头发生理学》数据，非洲人卷曲度最高达9级，亚洲人平均4.2级。皮质层厚度影响卷紧程度，厚皮质卷得松，薄皮质卷得紧。比如广州人发质偏薄，卷曲比北京人明显。卷发养护要少用吹风机，水温超过40度会破坏螺旋结构。卷发产品含角蛋白的能维持卷度3个月，普通护发素只能维持1周。卷发跟直发一样会随年龄变化，30岁后卷度可能变松。