牛辣椒肉一般叫牛里脊肉，因为这块肉比较薄又嫩滑，切的时候容易跟辣椒混合着炒。牛里脊在牛身上是贴着骨头的瘦肉，位于肋骨和腰窝之间，所以叫辣椒肉其实是说它和辣椒一起炒着吃最香。

牛的里脊肉在牛身上属于中间部位，紧贴着肋骨和腰椎骨，厚度只有2-3厘米，脂肪含量不到3%，这种特性让它特别适合和辣椒搭配。根据前年《中国肉类消费报告》显示，有68%的消费者在购买辣椒肉时优先选择牛里脊，因为它的纤维比其他部位细，炒出来更入味。而且辣椒肉这个名字其实是约定俗成的叫法，虽然其他部位偶尔也会用辣椒炒，但里脊肉因为颜色红亮、口感弹牙，所以成了主流。比如在湖南、四川这些吃辣多的地方，菜市场的摊主一喊"辣椒肉"，大家都会默认是牛里脊肉。不过有时候也会闹误会，比如有次去菜市场问辣椒肉，结果的大姐直接给我了牛外脊肉，结果发现那块肉比里脊硬，辣椒炒出来有点柴。所以现在很多菜谱都会特别说明，辣椒肉必须用牛里脊，不能随便拿别的部位代替。