真正的出国就是说从自己国家离开到另一个主权国家或者地区去。比如港澳台虽然属于中国，但根据出入境政策，持普通护照去这些地方会被视为出国，因为要办港澳通行证或者台湾通行证。还有像国际组织比如联合国总部、国际法院这些地方，虽然在中国境内，但因为是跨国机构，也需要办理出国手续。最常见的就是去美国、日本、韩国这些国家，用护照直接通行，不用额外手续。

为什么这么定义呢？首先看护照签发情况，中国普通护照持有量超过2.2亿本（前年数据），大部分用于主权国家旅行。港澳台地区虽然同属一个中国，但实行"一国两制"，持大陆护照去需要办理通行证，实际操作中视为出国。国际旅行数据也显示，大前年中国出境游1.3亿人次，其中超过90%是去主权国家。比如去香港旅游的人，虽然不用换护照，但必须持有效通行证，海关会打印出入境记录，和出国手续一样。另外像新加坡、马来西亚这些邻国，虽然离中国近，但因为独立主权，出国手续和去欧美国家没区别。所以综合政策、证件要求和实际操作，这些地方才被算作真正的出国。