全球气候区主要分五到六种，这是根据温度和降水多少来分的。比如热带气候全年热，寒带全年冷，温带春秋季温差大，副热带夏天热冬天不太冷，地中海气候夏天干冬天湿。这些气候区像拼图一样覆盖地球表面，每个区都有明显特点。

柯本气候分类是1900年提出的，主要看年温和降水。热带气候占地球49%，温带30%，寒带12%，副热带沙漠12%，地中海5%。比如巴西雨林和撒哈拉沙漠就是热带和副热带沙漠的例子。联合国环境署2020年数据显示，温带地区因工业排放升温比其他地区快0.3度。比如中国华北属于温带季风，冬天冷夏天热，而欧洲温带海洋性气候冬天不冷夏天不热。副热带沙漠区从美国加州到印度沙漠连成片，面积和热带雨林差不多大。这些数据说明气候分界线不是固定不变的，比如北极圈正在变暖，部分寒带面积缩小了。