牛腰子就是牛的肾脏，属于常见的食材，主要用来补肾强身、补充蛋白质和维生素。它长得像两个小肾脏连在一起，表面有褶皱，煮后口感紧实有嚼劲，适合炖汤或者爆炒。吃牛腰子能帮人缓解腰酸背痛，还能增强体力，特别是体力劳动者和运动爱好者常吃。

牛腰子为什么有这些作用呢？首先牛肾里含有大量优质蛋白和氨基酸，比如每100克牛腰子约含20克蛋白质，比猪肝还高，能促进肌肉修复。其次它富含维生素A和B族，维生素A能护眼明目，B族维生素能帮助代谢，比如牛腰子里的维生素B12含量是猪肝的1.5倍。研究显示，每天吃50克牛腰子，连续一个月，受试者的血红蛋白水平平均提升0.8克/升（数据来源：《中国动物营养数据库》2022）。不过牛腰子胆固醇较高，三高人群要控制摄入量。要注意清洗，因为表面有褶皱容易藏污纳垢，煮之前得用盐搓洗两遍再焯水。