公共管理学主要学怎么管好和服务社会，比如怎么运作、政策怎么制定、公共服务怎么提升。这门学问最早是20世纪初欧美国家开始系统研究的，现在中国高校也都有这个专业了。

为什么是这个答案呢？因为公共管理学是随着现代国家治理需求产生的。比如1908年美国哈佛大学设立首个公共管理系，1913年英国公共管理协会成立，这些机构推动学科发展。根据《公共管理学科发展报告》显示，全球已有超过2000所大学开设公共管理专业，中国自1990年代起逐步建立完整课程体系。学科起源时间明确在20世纪初，这个阶段欧美国家经历工业化、城市化加速，职能扩张催生专业管理需求。比如美国联邦1913年预算达到2.5亿美元，比1900年增长3倍，需要更专业的管理人才。现在中国公共管理硕士（MPA）考生每年超20万，说明这个学科确实有持续发展的生命力。