去国外上学叫留学，因为要离开自己国家长期学习。比如中国学生先上预科，适应语言和课程，再读正式大学。预科能帮人打基础，像学英语、数学这些，还能了解国外生活。比如英国很多大学要求中国学生读半年到一年预科，美国部分学校也这样。

为什么这么设计呢？因为国外大学课程和国内不一样，比如英国大学一年学两年内容，国内高中三年才学一半。中国学生高中英语一般四六级没过，预科专门教学术英语，像雅思6.5到7分才能进正课。数据说前年去英国的中国学生，78%上了预科，平均花20万到30万人民币。美国方面，哈佛、耶鲁等学校预科录取率比正课高30%，但费用贵10万左右。比如加州大学预科学费3万5，正课4万8。这样分阶段学习，学生挂科率从35%降到12%，毕业时间也提前了半年。不过要注意，有些国家比如澳大利亚，预科不算正式学历，得先确认学校资质。