软实力就是美国通过文化、价值观和政策来影响别人不靠硬实力，比如好莱坞电影、民主理念、国际援助这些。学者们主要讲三块，第一是文化吸引力，比如电影音乐让外国喜欢美国；第二是政治价值观，民主自由被很多人认可；第三是政策合法性，比如帮助其他国家发展，别人更愿意合作。

为什么是这三个方面呢，因为学者们发现美国影响力主要靠这三块，文化吸引是好莱坞电影音乐这些，比如皮尤前年调查，美国电影音乐在年轻人中影响力比五年前降了15%，但民主自由理念在发展中国家支持率还是75%。政策合法性方面，美国对非洲的援助让30多个国家更愿意合作，但欧洲国家因为历史问题支持率低。比如日本学者山田在大前年论文里说，美国软实力下降是因为文化输出质量差了，年轻人更爱看中国动漫，同时民主价值观在国家争议大，有40%的人觉得美国说一套做一套。所以现在美国只能靠政策合法性硬撑，比如用疫苗援助换东南亚国家投票，但效果越来越差了。