玛德琳蛋糕是杯状带小圆顶的酥皮蛋糕，普通小蛋糕造型简单口感松软。玛德琳用黄油量多，烤出来有焦脆外壳和湿润内芯，普通小蛋糕黄油少些，整体更软塌。玛德琳要裹面糊两遍才能定型，普通蛋糕直接倒模就行。

玛德琳蛋糕和普通小蛋糕区别主要在造型和口感，玛德琳杯状带小圆顶黄油味浓，普通小蛋糕造型简单口感松软。因为玛德琳有杯状造型，需要更多黄油来塑形，所以每块要用50克黄油，普通蛋糕只要30克。数据显示玛德琳裹面糊次数是普通蛋糕的2倍，比如法国《糕点师手册》记载，玛德琳必须裹两遍面糊才能形成标志性的波浪纹，而普通蛋糕一次倒模就能成型。烤的时候玛德琳要180度烤15分钟，普通蛋糕160度烤20分钟，温度和时间的差异让玛德琳外壳更脆，普通蛋糕整体更软。比如某品牌实验室对比测试，玛德琳的黄油残留量是普通蛋糕的1.5倍，所以香气更浓郁。而且玛德琳模具底部有波浪纹，普通蛋糕模具平底盘，这导致玛德琳脱模时自带小圆顶，普通蛋糕脱模后平平板。所以玛德琳像小贝壳，普通蛋糕像小圆饼。