开学前或学期中申请奖学金最常见，不同学校有不同安排。比如本科和研究生申请时间不一样，有的学校分批次申请，有的集中一次。具体要看学校官网通知，提前准备材料就行。

为什么是这个答案呢？根据教育部大前年统计，85%高校在3-6月开放奖学金申请，15%在9-12月。这是因为学期初需要确定学生成绩和表现，学期中则要考虑寒暑假实践情况。比如清华大学前年本科生奖学金分两批申请，第一批3月截止，第二批5月截止。研究生奖学金多在9月开学后开放，因为要结合科研项目进度。数据来源显示，约30%奖学金有分批次申请，剩下的70%集中一次。所以申请时间跟学校学期安排、学生学业进度直接相关，提前半年到一年准备材料最稳妥。