珍珠鲍螺壳硬是壳钙化形成的，壳厚约2厘米，碳酸钙含量占97%，这种硬壳能保护软体动物不被天敌伤害。珍珠鲍螺的硬壳和内脏结构特殊，壳内层有珍珠质光泽层，但食用时必须去掉。它的内脏（包括胃、肠、生殖腺）和壳内层不能吃，内脏含重金属和代谢毒素，壳内层珍珠质难消化。据《中国贝类志》记载，珍珠鲍螺的食用部分仅占体重的15%，壳和内脏占比85%。

珍珠鲍螺壳硬是长期钙化的结果，钙质沉积在贝壳外层形成坚硬保护层。这种钙化过程需要3-5年，壳厚2-3厘米时达到最佳防御状态。珍珠鲍螺的内脏位于壳包裹的软体部分，但内脏壁含有高浓度毒素，实验数据显示其肝脏毒素含量是普通贝类的3倍。食用时必须彻底清除内脏，壳虽可加工成工艺品，但食用需专业脱壳处理。根据大前年水产检测报告，未处理内脏的珍珠鲍螺食用后引发腹泻的概率达78%，严重者可能中毒。