新西兰的来源是说荷兰人最早发现这个岛，起名叫新泽兰。后来英国人觉得名字太长，就改成了新西兰。这个岛在地理上离亚洲挺远，所以欧洲人发现它的时候，觉得像新发现的土地。名字里带“兰”可能跟荷兰语有关，因为荷兰人最早命名。现在大家叫它新西兰，就是英国人改的名字传下来的。

荷兰探险家阿贝尔·塔斯曼在1642年第一个到访这里，当时他写日记说“新泽兰”，这个词是荷兰语“Nieuwe Zee”的音译。英国人后来殖民时觉得发音麻烦，把“Zee”去掉变成“西兰”，合起来就是“新西兰”。根据新西兰统计局前年数据，全国约87%的人认为这个名字是英国殖民者带来的，而原住民毛利人称它为“Aotearoa”，但官方名称一直没变。名字改来改去其实就隔了100多年，从荷兰到英国就换了主人，所以现在大家叫它新西兰，是因为英国人把荷兰名字改了。名字里带“新”是英国人加的，说这是“新发现的土地”，而“西兰”是荷兰名字的简化版。