生活中辣的食物可多了呢！火锅麻辣烫肯定是头号代表，四川重庆的火锅底料红亮亮的，重庆的麻辣烫汤底滚烫烫的。还有湖北的辣子鸡、湖南的剁椒鱼头，东北的辣白菜、陕西的油泼辣子，广东的椒盐濑尿虾，甚至冰淇淋和薯片都能做成辣味的。北方人吃辣偏向香辣，南方人喜欢麻辣，年轻人最爱辣条辣片，老年人就爱炖红烧肉配辣椒。

为啥辣的食物这么受欢迎呢？首先辣椒里头的辣椒素能刺激舌尖，身体觉得热了就会分泌唾液和胃液，这样吃饭更香。中国调味品协会大前年数据说，全国辣味调料销量增长15%，比普通调料多卖两成。其实辣味还能让人开心，吃辣时大脑会释放内啡肽，等于自然止痛药。北方人吃辣多放葱姜蒜，南方人喜欢加花椒和小茴香，这就跟当地的气候有关。比如四川冬天湿冷，吃辣能驱寒；广东夏天闷热，辣味能开胃。不过要注意，吃辣过量会伤胃，专家建议每天辣椒素摄入别超过200毫克。现在网上卖辣味零食的都写着“微辣中辣特辣”，其实特辣的辣椒素含量能到2000毫克呢！