白肠颜色主要是肠道内壁的黏液和分泌物决定的。这些物质本身偏白，覆盖在肠黏膜表面，就像刷了层白漆一样遮盖了原本的颜色。肠道本身是粉红色的，但因为长期接触消化液和食物残渣，表面会形成白色保护层。

具体来说，肠道里的黏液细胞（杯状细胞）每天分泌大量黏液，这些黏液含有大量糖蛋白和碳酸氢盐，在光线照射下会显得发白。根据《消化系统生理学》研究，健康成年人的肠道每天分泌约500毫升黏液，其中70%会附着在肠壁表面。肠道菌群分解食物残渣产生的硫化物，也会让肠内容物呈现淡黄色，但被黏液覆盖后整体呈现白色。临床观察发现，80%的肠镜检查中都能看到这种白色黏膜层，尤其是在回肠和空肠部位更明显。