酵母菌能做面包、酿酒这些常见食品，还能用在调味品比如酱油豆豉里，做果酒果醋也离不开它。现在很多人自己在家做酸奶、泡菜，背后都是酵母菌在帮忙。最近有人发现酵母菌还能提取营养酵母粉，拌在沙拉里吃。还有研究说它产生的酶能分解大豆蛋白，做植物肉替代品也用得上。

为什么酵母菌能做这么多食品呢？因为它会吃糖分，像面包里放酵母后，糖分被分解成二氧化碳和酒精，二氧化碳让面团膨胀，这就是做面包蓬松的原因。酿酒时酵母把糖分转化成酒精，所以白酒红酒都离不了它。酱油制作需要酵母菌发酵三个月以上，豆豉也是靠它产生风味物质。数据显示全球每年用酵母菌生产的食品原料超过500万吨，中国酵母菌市场规模到前年已达80亿元。益生菌酸奶市场年增长率15%，其中酵母菌发酵的菌株占四成。现在实验室还发现酵母菌能分解塑料，未来可能用在环保食品包装上。