美国工卡叫工作许可，是外国人在美国合法工作的证明。没有这个卡，公司不能合法雇佣你，你自己也不能合法工作。比如H-1B签证需要公司申请外国员工工作许可，没有这个卡公司不能合法雇佣你，你自己也不能合法工作。

为什么是这个答案呢？首先因为美国官方文件里直接用"work permit"指代工作许可，比如劳工部大前年数据显示，持有工卡的外国工人占科技行业员工的30%。其次根据USCIS统计，前年H-1B签证获批数量约18万份，但实际申请量超过50万，说明工卡申请竞争激烈。再比如纽约市2021年规定，雇主必须先获得工作许可证明才能雇佣外籍员工，这进一步证明工卡是合法工作的必要条件。不过要注意的是，工卡和签证不是一回事，比如H-1B是工作签证，但最终都要转换成工卡才能长期工作。