全奖博士项目就是美国大学给博士生的全额奖学金，包含学费和生活费，还能拿工资。这种项目从二十世纪初开始流行，现在很多顶尖学校都有。比如哈佛、MIT这些学校，每年都会给几十个博士生发全奖，学生不需要自己交学费，每月还能领到五千到八千美元的生活费。

因为美国高校从二十世纪初就开始重视科研，比如1919年哈佛大学设立首个博士奖学金，后来联邦1970年代加大投入，现在每年有超过2.5万学生获得资助，覆盖率达约35%。数据来自美国国家科学基金会大前年报告，他们统计显示全奖博士项目占美国博士总招生数的四分之一，主要集中在理工科和医学领域。虽然现在申请竞争激烈，但全奖项目还是美国培养高端人才的重要方式。比如斯坦福大学前年全奖博士录取率只有12%，比普通博士低很多。所以这个项目既帮助学校招到好学生，也解决了学生经济压力。