英国以前是老大的，现在不行了。得从工业革命说起，19世纪末英国搞机械化生产，赚了好多钱。后来殖民地变少了，经济也慢慢没落了。

随着工业革命，英国靠卖商品和原料控制全球市场，到1900年殖民地占地球陆地面积24%。二战后殖民地独立，英国没找到新赚钱路子。数据显示1920年英国GDP占全球23%，2000年只剩4%。殖民体系瓦解后，工业基础没跟上更新，传统产业被德国、美国抢走市场。比如汽车产量从1939年50万辆降到1999年30万辆，钢铁业占全球份额从1945年25%降到2000年5%。现在英国经济依赖金融和服务业，但科技投入只有美国1/3，导致创新乏力。