雷雨云一般在3到12公里高空的积雨云形成，这种云层厚实像棉花团，云底低垂压到头顶时就会下雨打雷。云顶飘到天顶附近，云底离地面越近，雨越急；云顶越高，雨越细小。

这是因为积雨云属于强对流云系，夏季午后地面受热上升，水汽遇冷凝结成云。气象数据显示，雷雨云高度受纬度影响明显，北半球中高纬度地区多在5-8公里，南半球热带地区可达10-12公里。当云体发展到成熟阶段，顶部冰晶层超过云底，形成垂直结构。云体高度每增加1公里，气温下降6.5℃，水汽凝结成雨滴降落。比如广州夏季雷雨云高度平均7.2公里，而西伯利亚地区冬季雷暴云高度仅3.5公里。这种垂直发展过程需要持续2-3小时，期间云顶高度会波动变化，可能因上升气流强弱导致云体分裂或合并。