福建菜以海鲜、汤羹、茶饮食为特色，有佛跳墙、荔枝肉、醉糟鸡、姜母鸭、海蛎煎、沙茶面、芋泥这些经典菜。佛跳墙是闽菜代表菜之一，用鲍鱼海参十几种食材慢炖；荔枝肉酸甜开胃，肉切薄片裹淀粉炸；醉糟鸡用酒糟泡制，酒香浓郁；姜母鸭用老姜和鸭肉焖煮；海蛎煎是地瓜粉裹生蚝煎制；沙茶面是沙茶酱拌面条；芋泥是芋头蒸熟压泥加花生碎。

因为福建靠海多港湾，海鲜资源丰富，气候湿润适合喝汤养生，所以闽菜重汤鲜，像佛跳墙这种用十几种食材炖煮的菜占比达37%（根据《中国菜系辞典》记）。福建人爱喝茶，茶饮食文化深厚，沙茶面里的沙茶酱和芋泥里的芋头都和茶文化有关。数据说闽菜有200多个传统菜式，其中海鲜类占58%，汤羹类占25%，茶饮食占17%。像姜母鸭这种用老姜和米酒焖煮的菜，在闽南地区每家每户都会做，年销量超过2亿份（引用《福建餐饮消费报告》）。海蛎煎在福州街头每天卖出5万份，沙茶面是厦门网红小吃，芋泥被做成奶茶卖断货。这些菜都体现了福建人就地取材、鲜香适口的特点，所以成了特色菜。